Bukan Sekadar Sifat Pelupa: Meneliti Penyakit Alzheimer dan Jalan ke Arah Diagnosis Awal

22 September 2023

Perjalanan mendiagnosis dan mengurus demensia adalah mencabar bagi penghidap penyakit ini, penjaga dan profesional penjagaan kesihatan.

Dalam dunia di mana kemajuan perubatan terus menerobos sempadan, adalah penting untuk memberi perhatian kepada keadaan yang boleh memberi kesan drastik kepada kehidupan.

Hari Alzheimer Sedunia menyeru perkara itu — satu peluang untuk meneroka alam Penyakit Alzheimer, menyangkal salah tanggapan dan menawarkan pandangan tentang pengesanan awal dan penjagaan yang berkesan.

“Demensia bukanlah bahagian normal penuaan; ia merupakan satu set gangguan fungsi otak yang kompleks yang mengganggu kehidupan seharian. Penyakit Alzheimer, sejenis demensia yang biasa, ialah gangguan otak progresif yang dicirikan oleh pengumpulan protein yang tidak normal di dalam otak dan membawa kepada penurunan ingatan, pemikiran dan kemahiran penaakulan secara beransur-ansur.

“Pengesanan dan pemahaman awal adalah kunci untuk mengharungi perjalanan yang mencabar ini. Menurut beberapa kajian, lebih 8.5 peratus rakyat Malaysia berumur 60 tahun ke atas menghidap demensia, dengan prevalens yang lebih tinggi dalam kalangan wanita,” kata Dr Teh Hoon Lang , pakar perunding geriatrik di Pusat Perubatan Sunway.

Keadaan neurologi ini akan menjadi lebih teruk dari semasa ke semasa, tetapi tidak semua demensia disebabkan oleh penyakit Alzheimer. Terdapat penyakit lain yang boleh menyumbang kepada keadaan ini, termasuk demensia vaskular, demensia campuran, demensia badan Lewy, demensia penyakit Parkinson dan lain-lain.

Mengesan Tanda-tanda Awal

Menurut Dr Teh, simptom awal demensia boleh jadi ringan dan mungkin tidak disedari. Ramai orang mungkin menganggap simptom ini sebagai sebahagian daripada proses penuaan normal.

Walau bagaimanapun, jika simptom-simptom tersebut mula menjejaskan kehidupan seharian seseorang, ia boleh ditafsirkan sebagai tanda-tanda amaran demensia.

Tanda-tanda awal demensia adalah seperti berikut:

Kehilangan ingatan baru-baru ini, seperti tidak dapat mengingati peristiwa atau temu janji baru-baru ini.
Cabaran dalam merancang atau menyelesaikan masalah seperti mengikuti resipi, menguruskan kewangan mereka atau menguruskan ubat mereka sendiri.
Kesukaran menyelesaikan tugasan biasa seperti memasak, memandu atau menggunakan peralatan.
Kekeliruan dengan masa atau tempat di mana mereka mungkin hilang jejak tarikh, masa atau di mana mereka berada. Mereka juga mungkin sesat di tempat yang biasa.
Masalah memahami imej visual dan hubungan ruang seperti kesukaran memahami peta atau mengikuti arah. Mereka juga mungkin menghadapi masalah menilai jarak atau menentukan saiz objek.
Masalah dengan bahasa, seperti kesukaran mencari perkataan yang betul atau menggunakan perkataan yang salah semasa komunikasi.
Tersalah letak barang dan hilang keupayaan untuk menjejaki semula langkah. Penghidap Demensia mungkin kerap tersalah letak barang dan terlupa di mana mereka meletakkannya. Mereka juga mungkin menghadapi kesukaran untuk menjejaki semula langkah mereka.
Penghakiman yang berkurangan atau lemah di mana mereka mungkin membuat keputusan yang buruk, seperti memberikan sejumlah besar wang atau berkeras untuk memandu apabila mereka tidak lagi layak memandu.
Menarik diri daripada kerja atau aktiviti sosial yang biasa mereka gemari. Mereka juga mungkin menjadi terasing dan mengelak daripada berinteraksi dengan orang lain.
Perubahan mood atau personaliti seperti menjadi murung, cemas, atau mudah marah. Mereka juga mungkin mengalami perubahan personaliti, seperti menjadi lebih pasif atau menarik diri.

Faktor Risiko

Dr Teh juga berkongsi beberapa faktor risiko yang menyumbang kepada demensia. Ini termasuk:

Tidak aktif secara fizikal, atau kekurangan aktiviti fizikal yang kerap.
Merokok.
Pengambilan alkohol yang berlebihan.
Kecederaan kepala atau traumatik kepala, seperti akibat kemalangan, sukan, atau jatuh.
Hubungan sosial dan pengasingan yang jarang berlaku. Orang ramai, terutamanya warga emas, digalakkan untuk kekal aktif secara sosial, seperti menyertai kelab atau kumpulan komuniti.
Tahap pendidikan yang kurang atau rendah pada awal kehidupan boleh menjejaskan rizab kognitif.
Obesiti (terutamanya pada pertengahan umur). Mengekalkan berat badan yang sihat melalui diet dan senaman boleh membantu mengurangkan risiko ini.
Hipertensi juga menyumbang kepada masalah kesihatan yang lain, dan menguruskannya boleh membantu mengurangkan risiko demensia.
Diabetes (terutamanya diabetes Jenis 2) merupakan faktor risiko yang diketahui untuk demensia pada masa hadapan. Pengurusan diabetes yang berkesan adalah penting untuk kesihatan keseluruhan dan pengurangan risiko demensia.
Kemurungan dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia, yang mungkin merupakan pendahulu dan akibat daripada demensia.
Gangguan pendengaran atau individu yang mengalami kehilangan pendengaran boleh menyebabkan risiko demensia yang jauh lebih tinggi. Alat bantu pendengaran boleh membantu mengurangkan risiko ini, menjadikan menangani gangguan pendengaran penting dalam usaha pencegahan demensia.

Kepentingan Diagnosis Awal

"Mengikut garis panduan, saringan kognitif rutin tidak disyorkan untuk semua orang, ia hanya disyorkan untuk menyaring orang yang berisiko. Walau bagaimanapun, saringan kognitif tidak 100 peratus tepat, oleh itu, adalah penting untuk mendidik orang ramai tentang tanda-tanda amaran awal demensia."

"Sesetengah keadaan yang menyerupai demensia, seperti kekurangan vitamin B12 dan hipotiroidisme, berpotensi untuk dipulihkan jika dirawat lebih awal. Inilah sebabnya mengapa penting untuk berjumpa doktor untuk penilaian secepat mungkin, kerana diagnosis dan rawatan awal dapat membantu mencegah atau melambatkan kerosakan otak yang tidak dapat dipulihkan," tegas Dr Teh.

Perjalanan mendiagnosis dan mengurus demensia adalah sangat mencabar bagi penghidap penyakit ini, penjaga dan profesional penjagaan kesihatan.

Dr Teh berkata rawatan bukan farmakologi akan menjadi teras pendekatan pengurusan yang perlu dipelajari oleh penjaga dan profesional penjagaan kesihatan, bertujuan untuk menyediakan kualiti hidup yang lebih baik untuk penghidap demensia.

Sumber: OVA

Kembali