Langkah Penting untuk Meningkatkan Kesihatan Usus Sepanjang Hayat

27 March 2022

Memahami Kepentingan Meningkatkan Kesihatan Usus

Jadi apakah sebenarnya usus itu?

Menurut  Datin Dr Wendy Lim , pakar gastroenterologi dan hepatologi di Pusat Perubatan Sunway, “Usus merupakan organ yang sangat besar. Dengan keluasan 32m², saiznya lebih kurang sama dengan sebuah pangsapuri kecil” dan sangat penting untuk fungsi badan kita. Atau dikenali sebagai saluran gastrousus (GI), usus kita bermula di mulut kita dan, sehingga ke dubur. Ia terdiri daripada semua organ sistem pencernaan yang menguruskan proses pengekstrakan nutrien dan pembuangan sisa.

Apabila kita semakin tua, adalah perkara biasa bagi fungsi gastrousus kita untuk mengalami perubahan dalam motilitas, penyerapan, pencernaan, dan rembesan hormon dan enzim, yang mempengaruhi seberapa cekap badan kita memproses apa yang kita masukkan ke dalamnya. “Terutamanya sebagai wanita, sebaik sahaja kita mencapai menopaus, hormon akan memperlahankan segala-galanya; daripada kadar metabolisme anda hinggalah kepada motilitas usus anda,” kata Datin Dr Wendy. “Ia tidak dapat dielakkan.”

Mendengarkan usus kita dan memahami apa yang berlaku dengan badan kita memberi kita peluang untuk menguruskan kesihatan kita dengan lebih baik, terutamanya ketika kita menghampiri tahun-tahun kemudian dalam hidup. Usus yang tidak sihat—jika dibiarkan tanpa pemeriksaan atau rawatan—boleh mempercepatkan perkembangan penyakit, gangguan dan berpotensi kanser.

Simptom Biasa Usus Tidak Sihat

Simptom-simptom ini boleh berlaku di mana-mana sahaja di sepanjang saluran GI dan boleh termasuk, tetapi tidak terhad kepada;

• Mulut kering
• Penghasilan air liur yang berkurangan
• Perubahan dalam sensasi rasa
• Refluks
• Sakit gastrik
• Perubahan tabiat membuang air besar, seperti sembelit dan cirit-birit

Namun, beberapa kajian menunjukkan bahawa tidak semua simptom usus yang tidak sihat muncul di sepanjang saluran GI. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat keadaan pencernaan yang telah diperkatakan dalam beberapa kalangan perubatan yang dipanggil 'sindrom usus bocor'. Walaupun usus manusia secara semula jadi telap—begitulah cara kita menyerap nutrien—usus bocor digunakan untuk menggambarkan apabila usus terlalu  telap dan dengan itu 'membocorkan' nutrien, bakteria atau toksin ke dalam aliran darah, menyebabkan pelbagai masalah.

“Orang ramai telah membuat kesimpulan bahawa usus yang bocor boleh menyebabkan penyakit radang usus, penyakit seliak—iaitu kepekaan gluten, penyakit autoimun seperti lupus, artritis reumatoid, diabetes, fibromyalgia, jerawat, asma dan alahan,” jelas Datin Dr Wendy. “Walau bagaimanapun, tidak banyak bukti saintifik di sebalik semua itu dan para penyelidik sedang cuba membuat kaitan sama ada disebabkan oleh apa yang anda makan, anda mudah terdedah kepada alahan dan keadaan ini.”

Walaupun komuniti perubatan masih berbelah bahagi tentang usus yang bocor, para doktor bagaimanapun bersetuju bahawa tidak syak lagi terdapat hubungan antara usus yang sihat dan kesihatan mikrobiom usus.

Peranan Mikrobiom Usus dalam Meningkatkan Kesihatan Usus

Kuncinya adalah memahami bagaimana mikrobiom usus kita berfungsi; ekosistem kompleks dalam usus kita yang kebanyakannya terdiri daripada bakteria, bersama-sama dengan virus dan kulat. Ekosistem yang teguh ini penting dalam memastikan kesihatan usus yang baik, tetapi adalah wajar jika mikrobiom usus berubah dan menjadi kurang pelbagai dalam komposisi dari semasa ke semasa.

Perlu diingatkan bahawa banyak fungsi GI boleh terjejas lagi oleh masalah perubatan yang wujud bersama. “Seiring bertambahnya usia, anda cenderung lebih mudah mendapat masalah perubatan kronik yang juga boleh mengakibatkan pengambilan pelbagai ubat (polifarmasi),” jelas Datin Dr Wendy. “Ini—bersama-sama dengan pergerakan yang terjejas, dan perubahan dalam diet kita juga boleh menyebabkan kita terdedah kepada gejala GI, yang akan memberi impak yang mendalam terhadap kualiti hidup.”

Ubat-ubatan seperti antibiotik, sebagai contoh, akan mengubah taburan pelbagai jenis bakteria, berpotensi mengubah spesies dominan dalam usus dan memberi kesan yang mendalam terhadap komposisi mikrobiom usus anda. "Apabila ini menjadi tidak seimbang, ia menjadi keadaan mikrobiom disbiotik yang berpotensi mencetuskan keradangan dengan mengaktifkan sitokin proinflamasi," kata Datin Dr Wendy. "Anda mungkin akhirnya mencetuskan keradangan gred rendah dalam usus."

Walaupun ini menjadikan warga emas lebih mudah terdedah kepada jangkitan, adalah penting untuk diperhatikan bahawa pengurangan sintesis metabolit penting, seperti asid lemak rantai pendek yang mempunyai ciri-ciri anti-radang dan anti-kanser, juga boleh terjejas melalui tabiat makan yang buruk ketika muda.

Petua Diet dan Gaya Hidup untuk Meningkatkan Kesihatan Usus

Jelas bahawa mengekalkan diet yang seimbang adalah kunci untuk mempunyai usus yang gembira dan sihat... tetapi pada usia berapakah kita harus mula makan makanan yang bersih?

“Anda adalah apa yang anda makan,” nasihat Datin Dr Wendy. “Mengubah tabiat buruk sepanjang hayat akan menjadi lebih sukar apabila anda lebih tua, jadi kita harus mempelajari tabiat makan yang baik sejak usia muda.” Beliau menggalakkan pengurangan makanan yang diproses seperti gula yang diproses dan minuman ringan, mengelakkan makanan berlemak dan karbohidrat yang berlebihan dalam pengambilan makanan harian anda, di samping mengurangkan pengambilan alkohol dan merokok yang berlebihan yang boleh menyebabkan peningkatan risiko kanser.  

Bagi mereka yang mengamalkan diet berasaskan tumbuhan sepenuhnya yang penuh dengan ciri-ciri antioksidan yang lazat dan baik untuk usus, Datin Dr Wendy menasihatkan untuk berhati-hati agar anda mendapat vitamin dan mikronutrien yang mencukupi. “Jika anda menjalani diet berasaskan tumbuhan, anda mungkin ingin mula mengambil Vitamin D atau B penting, tetapi berhati-hatilah dengan suplemen yang anda ambil.”

Walaupun terdapat banyak kedai yang mempromosikan suplemen tambahan untuk diet anda, seperti prebiotik dan probiotik, adalah penting untuk melakukan kajian anda. “Jika anda melihat prebiotik yang terdapat di kedai, hanya terdapat beberapa spesies yang tersedia, tetapi ia tidak menangani semuanya, dan kita tidak tahu secara terperinci bagaimana mikrobiom ini berinteraksi antara satu sama lain dan kombinasi bakteria yang akan baik untuk usus anda,” kata Datin Dr Wendy, sambil menambah bahawa agak penting bahawa tiada bukti klinikal yang kukuh untuk mempromosikan jenama tertentu yang berfungsi dengan lebih baik. “Saya akan mengesyorkan makan makanan organik yang sihat yang tidak diproses, dan sekurang-kurangnya 20 minit bersenam setiap hari.”

Kepentingan Pemeriksaan Berkala untuk Kesihatan Usus

Walaupun mungkin sudah terlambat untuk membalikkan kesan kumulatif daripada pengambilan teh boba yang berlebihan selama ini, badan merupakan saluran darah yang hebat yang bekerja keras untuk membaiki dirinya sendiri. Apa yang anda boleh lakukan dengan apa yang anda tahu sekarang ialah menjalani pemeriksaan kolon atau kanser secara berkala kerana kanser boleh dihentikan dengan pengesanan awal.

Umur yang disyorkan untuk seseorang yang sihat dan biasa tanpa sejarah keluarga menghidap kanser kolon atau perut ialah 45 tahun ke atas. “Terdapat banyak kaedah saringan, bergantung pada akses atau ketersediaan anda; saringan kolonoskopi, ujian najis untuk darah, kolonografi CT,” kata Datin Dr Wendy . “Ia bukanlah sesuatu yang perlu anda lakukan setiap tahun, tetapi jika pada bila-bila masa antara kolonoskopi dan tarikh saringan seterusnya anda mengalami simptom-simptom amaran seperti perubahan tabiat membuang air besar, penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, sakit perut... dapatkan saringan dan pemeriksaan semula.”

Walau apa pun hasilnya, adalah penting untuk diingat bahawa kanser atau sebarang penyakit berkaitan usus bukanlah hukuman mati. Malah, anda boleh menambah usia yang berharga dalam hidup anda dengan menjalani pemeriksaan dan pengesanan awal. Mesejnya jelas; ia memerlukan keberanian untuk menjadikan kesihatan anda sebagai keutamaan.